L’addicció emergent: les begudes energètiques

El consum de begudes energètiques està molt normalitzat entre la població des de fa anys, i és que són molt accessibles en general: les podem trobar a supermercats, a gasolineres, a màquines expenedores i, sobretot, a festes, en què s’acostumen a barrejar amb alcohol.

Però que estiguin socialment ben vistes per la societat no té res a veure amb el fet que aquestes begudes siguin sanes: de fet, segons explica l’Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición, cada llauna de beguda energètica de 250 ml aporta entre 27,5 i 30 grams de sucre i l’envàs de mig litre, entre 55 i 60 grams. I l’OMS explica que la recomanació de sucre al dia són 50 grams. Així que les llaunes més grans ja es passen.

A més, aquestes begudes tenen cafeïna i fins i tot estimulants, com la taurina, que pot tenir efectes fisiològics com l’alteració del son, i en casos més greus alteracions cardiovasculars i hepatitis, i efectes psicològics com una alteració del comportament. I això a curt termini, perquè a llarg pot crear una dependència a la cafeïna i una més gran tolerància, és a dir, que la persona sempre voldrà consumir més. Els sona això? És el mateix efecte que fa qualsevol droga.

La Delegación del Gobierno de España para el Plan Nacional sobre Drogas va publicar l’any 2022 un informe sobre les begudes energètiques, amb l’objectiu de poder “avaluar programes i intervencions destinats a reduir el consum, els problemes associats a aquest i altres conductes i addiccions relacionats amb el consum de begudes energètiques. Aquest posa èmfasi en el fet que els més petits, és a dir, els adolescents, acostumen a beure aquestes substàncies.

Quasi la meitat dels estudiants d’entre 14 i 18 anys prenen com a mínim una beguda energètica en el transcurs d’un mes (45%), sent més habitual en nois, que arriben fins al 50,7%. I com he dit abans, les begudes també es barregen amb alcohol, i podem veure que el 16,1% dels estudiants de 14 a 18 anys consumeixen aquesta barreja una vegada al mes, sent el percentatge més alt com més alta és l’edat, arribant al pic als 18 anys.

És crucial l’estratègia de màrqueting d’alguna de les marques

Quines són les causes del fet que els adolescents i els més joves beguin aquestes begudes? Com hem dit abans, són molt accessibles i les podem trobar pràcticament en qualsevol lloc. Però, d’altra banda, és crucial veure l’estratègia de màrqueting d’alguna de les marques més reconegudes: aquesta associa el producte amb activitats d’alt rendiment o esports de risc, donant gran energia per poder fer grans activitats. Així, vol captar aquells consumidors que busquen emocions fortes. Això ho aconsegueixen mitjançant les xarxes socials i les noves formes de comunicació, per una banda, i, per l’altra, amb el patrocini d’esdeveniments, sobretot esportius, a gran escala, com podria ser la Fórmula 1.

Això reforça la idea que aquestes begudes són les indicades per fer exercici, per activar-te, i és què, en una societat en què el que està ben vist és la ultraproducció –ens aixequem abans que surti el sol, anem al gimnàs a primera hora, treballem vuit hores amb una hora entremig per dinar, fem un curs a la tarda perquè hem d’estar aprenent constantment, cuidem la família, ens fem el sopar i i el dinar de l’endemà i anem a dormir–, aquestes begudes es consumeixen molt més del que s’hauria de fer durant el dia a dia.

I els més petits aprenen de nosaltres, els adults: si ells veuen com nosaltres cada dia normalitzem beure estimulants per funcionar, ells faran el mateix. Això al final és com l’alcohol i el tabac, si nosaltres no els ensenyem de primera mà que això és perjudicial per a la salut, ells no s’ho creuran.

El problema al final és estructural i de tota la societat, però hem de recordar que el que està en joc és la salut física i mental dels nostres fills.